食べ物や飲み物がうまく飲み込めない、むせる、飲み込んだものが食道につかえるといった状態をいう。痴呆性高齢者や寝たきり高齢者、脳卒中などによる運動障害や失行のある人に多く、また舌癌や食道潰瘍などによっても起こる。刻々と状態は変化していくため、こまめな確認と状態に応じた栄養補給の選択が必須。